Vierter Kreuzzug

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Im 12. Jahrhundert nahmen die Spannungen zwischen dem Byzantinischen Reich und den italienischen Seerepubliken, die den Mittelmeerhandel beherrschten zu. Dies traf insbesondere auf Byzanz und Venedig zu. Ferner hatten die Byzantiner den Dritten Kreuzzug behindert, nachdem sie sich im Geheimen mit Sultan Saladin verbündet hatten. Vor diesem Hintergrund rief Papst Innozenz II zum Kreuzzug auf, dessen ursprüngliches Ziel wie gewöhnlich die Rückeroberung von Jerusalem war. Die am Kreuzzug beteiligten Venezianer konnten den Kreuzzug jedoch nach Konstantinopel umlenken, das erobert und geplündert wurde. In der Folge ging das Byzantinische Reich zwischenzeitlich unter, konnte nach relativ kurzer Zeit jedoch wieder entstehen. Byzanz war jedoch nach dem Vierten Kreuzzug nachhaltig geschwächt und verlor seine Funktion als Puffer gegen die muslimischen Reiche.

Videodokumentation

Überblick

Datum: 1202 – 1204
Ziel: Ursprünglich Jerusalem, dann Konstantinopel
Ergebnis: Plünderung von Konstantinopel & vorübergehende Beseitigung des Byzantinischen Reichs

Die wesentlichen Beteiligten

Republik Venedig
- Heiliges Römisches Reich
- Frankreich
Byzantinisches Reich
- Königreich Ungarn
- Königreich Kroatien

Hintergrund & Vorgeschichte

12. Jh.: Die italienischen Seerepubliken (Amalfi, Genua, Pisa & Venedig) sind die wichtigsten Handelsmächte im Mittelmeer & üben großen wirtschaftlichen Einfluss auf Byzanz aus
2. Hälfte des 12. Jh.: Die Spannungen zwischen Byzanz & den Seerepubliken, insb. Venedig nehmen zu
1171/72: Eine venezianische Militärkampagne gegen Byzanz scheitert
1182: Während des „Lateinerprogroms“ wird fast die gesamte westeuropäische Bevölkerung in Konstantinopel ermordet
1189: Byzanz verweigert dem Heer des Dritten Kreuzzugs die Unterstützung & behindert es auf Grund eines Bündnisses mit Sultan Saladin
Ende des 12. Jh.: Byzanz beginnt, innerlich zu verfallen (Autoritätsverlust des Kaisers, Abspaltungen von Territorien)
1195: Alexios III stürzt seinen Bruder Isaak II Angelos in Byzanz

Verlauf

1198: Papst Innozenz III ruft zum Kreuzzug auf
Ziel ist Jerusalem; zusätzlich soll Ägypten, das Kernland der in Jerusalem herrschenden Ayyubiden, erobert werden
Die Kreuzfahrer einigen sich mit Venedig, dass dieses den Transport organisiert & eine Kriegsflotte mit 50 Galeeren beisteuert; im Gegenzug erhält Venedig 85.000 Mark Silber & die Hälfte des zu erobernden Gebietes
Okt. 1202: Der Vierte Kreuzzug beginnt
Statt über 30.000 erwarteten Kreuzfahrern können nur 10.000 in Marsch gesetzt werden
Venedig droht der Staatsbankrott bei einem Scheitern des Unternehmens
Nov. 1202: Die Kreuzfahrer & Venezianer erobern das christliche & unter ungarischer Hoheit stehende Zara & machen Beute, die nach Venedig verschifft wird
Nov. 1202 – Apr. 1203: Die Kreuzfahrer & Venezianer überwintern in Zara & entwickeln den Plan, Konstantinopel anzugreifen
Apr. 1203: Alexios Angelos, Sohn des gestürzten byzantinischen Kaisers Isaak II Angelos, wird für die Legitimation des Angriffs auf Konstantinopel instrumentalisiert à Die Kreuzfahrer & Venezianer sollen reich belohnt werden, wenn sie Isaak II wieder auf den Thron verhelfen
Juni 1203: Die Kreuzfahrer & Venezianer erreichen Konstantinopel
Juli 1203: Nach mehreren Gefechten flieht Alexios III, die Byzantiner setzen Isaak II wieder als Kaiser ein & dieser erkennt die in Zara ausgesprochene Belohnung für die Kreuzfahrer an
Juli 1203 – Apr. 1204: Die Byzantiner können die zugesicherte Belohnung nicht zahlen & es kommt zu wachsenden Spannungen zw. Byzanz & den Kreuzfahrern
Apr. 1204: Die Kreuzfahrer & Venezianer erobern, plündern & zerstören Konstantinopel

Folgen

Das Byzantinische Reich wird unter den Siegern aufgeteilt
In Konstantinopel wird das Lateinische Kaiserreich als europäischer Marionettenstaat eingerichtet
1261: Byzantinische Rückeroberung von Konstantinopel
Der Glanz und die Macht des Byzantinischen Reichs sind untergegangen & die Eroberung durch die Osmanen (1453) ist nur eine Frage der Zeit
Die Distanz zwischen den West- & Ostkirchen wird größer